Guías de buenas prácticas sobre medio ambiente

Hábitos de vida sostenible

02. La Huella Ecológica

La HUELLA ECOLÓGICA es un indicador que se utiliza para conocer cuál es el impacto de unos determinados estilos de vida sobre el medio ambiente.

Se utiliza, por tanto, para conocer qué efectos y cómo afectan nuestros hábitos de vida al medio ambiente que nos rodea y qué área de producción de recursos es necesaria para poder mantener los hábitos de vida de las personas y asimilar los residuos que generamos.

Desde el nacimiento de este concepto en el año 1996, se han elaborado enormes cantidades de informes en lo que se calcula la huella ecológica media por países.

Gracias a estos informes conocemos que nuestro actual estilo de vida es incompatible con la conservación del medio ambiente, ya que “necesitaríamos los recursos y capacidad de asimilación, de varios planetas como la Tierra para poder mantener nuestro nivel de vida”.

Esta afirmación es posible, debido a que se ha calculado que existen 2.1 hectáreas de espacio biológicamente productivo por habitante en la Tierra, pero la Huella Ecológica promedio mundial es de 2,9 hectáreas por persona. Esto significa que la humanidad está sobrepasando la capacidad ecológica del planeta en casi un 35%.

Es decir, tomamos más de lo que la naturaleza nos puede dar y eliminamos más residuos de lo que el planeta puede asimilar.

En el siguiente gráfico, podemos ver la huella ecológica por países:

Como vemos en el gráfico, la huella ecológica de la mayoría de los países desarrollados está muy por encima de la capacidad biológica de la Tierra.

Cabe destacar el hecho de que es EE.UU el país en el que la huella ecológica es enormemente alta debido a los hábitos de vida que desarrollan (poseen varias casas, varios vehículos que utilizan para distancias muy cortas, etc.), hábitos que, desafortunadamente, el resto de países desarrollados ha tomo como modelo a seguir.

En España, vemos que la evolución de la huella ecológica es ascendente, llegando en 2009 a superar las 6,4 has por habitante. El sector que más influye en este resultado es el de la Energía, ya que cada vez se consume más energía y se utiliza una enorme cantidad de recursos no renovables para poder generarla. La consecuencia de este tipo de actividades es la emisión de gran cantidad de sustancias nocivas, sobre todo a la atmósfera.

Afortunadamente, la conciencia ambiental de la población está cambiando de manera gradual, lo que nos lleva a desarrollar actividades que son cada vez más respetuosas con el medio ambiente (separación de basuras en el domicilio, sistemas domésticos para el ahorro de agua, etc.). Sin embargo no son suficientes, ya que aún tenemos muy arraigado el modelo de desarrollo desmedido. Aún nos queda mucho camino por recorrer.

¿Cómo puedo contribuir a disminuir la huella ecológica de mi país?

Aunque no seamos muy conscientes de ello, el hecho de que tengamos hábitos de vida respetuosos con el medio ambiente hace que podamos contribuir en la reducción de la huella ecológica del país en el que residimos.

Todos tenemos un impacto directo sobre el medio ambiente debido a nuestras actividades diarias, por lo que también podemos calcular nuestra propia huella ecológica. El reducir nuestra huella ecológica personal implica contribuir a reducir, en una pequeña pero siempre importante parte, la huella ecológica de nuestro país. Es por ello que este sistema, además de muy entretenido, curioso y didáctico, nos ayuda a ser más responsables con el medio ambiente a nivel mundial.

Podemos calcular nuestra huella ecológica a través de las aplicaciones que ponen a nuestra disposición multitud de organizaciones.

La Fundación Vida Sostenible, nos permite calcular nuestra huella ecológica para factores de nuestra vida diaria:

• Consumo de energía
• Consumo de agua
• Uso de transporte
• Residuos y materiales

 

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